Węże morskie (ang. sea serpents) są wielkimi smoczymi istotami, które żyją głęboko pod powierzchnią wód. Wzbudzają strach swoimi wielkimi rozmiarami, miażdżącymi splotami i okropnymi zionięciami; najstarsze z nich należą do najpotężniejszych mieszkańców mórz, deklasując nawet krakeny.
Podobnie do smoków chromatycznych, one też dzielą się na gatunki, z których każdy jest agresywny i niegodziwy. Najpowszechniejsze spośród nich są grzebieniaste, latarniowe i kolczaste.
Opis[]
Długie i smukłe, węże morskie mogły by być nawet pomylone ze zwykłymi wężami ogromnych rozmiarów, gdyby nie wyraźnie smocze łby i przednie łapy, dobitnie zdradzające ich pokrewieństwo. Tak samo jak prawdziwe smoki, węże morskie rosną w siłę (i rozmiar) razem z wiekiem. Po wykluciu mogą mierzyć sobie kilka stóp, ale najstarsze z nich mają ponad 30 metrów długości (a opowieści mówią o jeszcze większych osobnikach). Używa się wobec nich takich samych kategorii wiekowych jak u smoków.
Zwyczaje[]
Węże morskie są mięsożerne i mają ogromny apetyt. Ich spojrzenie sięga daleko, a są nadzwyczaj terytorialne - atakują nawet innych wielkich drapieżców. Podobno właśnie przez ten terytorializm atakują statki, które biorą za inne potwory. Nie jest to cała prawda - węże morskie pożądają skarbów z pokładów statków, tak samo jak ich jadalnej załogi.
Społeczność[]
Węże morskie unikają się nawzajem. Jedynym wyjątkiem jest czas gdy zwołują się na naradę, kiedy to najstarsze z nich zbierają się podczas podmorskiego zebrania i omawiają palące problemy. Żadna inna istota poza wężem morskim nie zbliżyła się do takiego spotkania na dość blisko, by choćby podsłuchać co jest omawiane, ale uważa się że nic dobrego nie może wynikać z narady złych istot.
Rozród[]
Węże morskie wiążą się w pary na całe życie najpóźniej przy osiągnięciu dorosłości, ale zachowują osobne terytoria poza okresem gdy nachodzi je szczególnie silna chęć rozmnażania. Składają mioty od 2 do 7 jaj, które przechowywane są w tymczasowym wspólnym leżu. Kiedy młode osiągną wiek małoletnich, opuszczają gniazdo by znaleźć sobie własne terytoria, a rodzice rozstają się do następnego okresu godowego.
Środowisko[]
Węże morskie potrafią oddychać wodą jak powietrzem. Za wyjątkiem latarniowych, wszystkie żyją na co płytszych wodach, gdzie jest pod dostatkiem jedzenia. Nie ogranicza to jednak ich występowania, jako że każdy z nich jest zdolny zanurkować aż do największych głębin, gdzie może coś upolować. Potrafią również wypełznąć na ląd w pogoni za ofiarą. Niewiele z nich decyduje się jednak dłużej pozostać na lądzie, gdyż są tam szczególnie wrażliwe na ataki.
Skarbce[]
Chociaż może być to zmienne zależnie od osobnika, wszystkie węże morskie są okropnie chciwe i pożądają wszystkiego co przedstawia jakąkolwiek wartość. W przeciwieństwie do smoków, nie zakładają skarbców w leżach - zamiast tego składają bogactwa w podmorskich jaskiniach lub odległych i groźnych rafach koralowych, gdzie odwiedzają je od czasu do czasu.
Relacje[]
Wszystkie węże morskie posługują się językiem smoczym.
Ze smokami[]
Uważa się że węże morskie wywodzą się z tej samej linii co smoki, ale żaden z nich nie wykazał chęci by potwierdzić tą teorię. Ogółem nie ma wielu relacji między tymi dwoma rodzinami, chyba że przedstawiciel jednej z nich narusza terytorium drugiego. Takie spory terytorialne zostają zwykle rozwiązane szybko i brutalnie.
Z humanoidami[]
Węże morskie są postrachem tych, co krzyżują z nimi drogi - potrafią z łatwością zatopić statek i pożreć jego załogę. Żeglarze często zaznaczają na mapach domy tych bestii, bowiem węże morskie są prawdziwym postrachem głębin.
Walka[]
Węże morskie atakują potężnym ugryzieniem, strasznymi szponami, oraz smagającym ogonem. Co większe z nich używają swoich wężowych splotów by miażdżyć złapanych przeciwników. Oprócz tego, potrafią też połknąć mniejsze od siebie istoty, które są żywcem trawione w ich żołądkach. (Połknięta ofiara może wyciąć sobie drogę na zewnątrz, jednak po tym wyczynie dziura w brzuchu potwora zasklepia się - dlatego następna ofiara nie może z niej skorzystać.)
Gatunki[]
Kolczasty wąż morski[]
Ma chaotyczny zły charakter i nie posiada broni oddechowej. Są najbardziej agresywne ze swojego rodzaju; wszystko co się napatoczy atakują poprzez smaganie kolczastym ciałem i miotanie kolcami we wroga.
Grzebieniasty wąż morski[]
Ma neutralny zły charakter i dźwiękową broń oddechową. Pośród węży morskich są najbardziej inteligentne; lubią dominować nad pomniejszymi istotami. Potrafią wydawać z siebie hipnotyzujące dźwięki, którymi zniewalają potencjalne sługi.
Latarniowy wąż morski[]
Ma praworządny zły charakter i elektryczną broń oddechową. Są największe i najpotężniejsze ze swojego rodzaju, za którego panów się je uważa. Jako jedyne mieszkają w głębinach oraz żyją w grupach. Bywają nie tylko postrachem, ale i obiektem kultu mieszkańców powierzchni.
Zobacz również[]
Źródła[]
- Dragon Magazine #345 (2006; 3e)